Patiente, l'Espagne décroche sa première étoile

Iniesta a délivré l'Espagne. Les Pays-Bas au tapis. [Reuters]

L'Espagne, grâce à Andrés Iniesta au bout de la prolongation, a remporté pour la première fois de son histoire la Coupe du monde football, en battant les Pays-Bas 1 à 0 après prolongation, en finale de la XIXe édition, dimanche au stade Soccer City de Johannesburg.

"C'est incroyable ! Quelle joie, surtout quand on voit comment on gagne. Il n'y a pas de mots pour exprimer ce que je ressens. Après mon but, j'ai pensé à ma famille, à tous les gens que j'aime. Mais cette victoire est le fruit d'un énorme travail.", a déclaré Iniesta.

Au moment du but d'Iniesta à la 116e minute, Casillas éclata en pleurs. La Furia Roja, qui jouait sa première finale de Coupe du monde, rejoint l'Allemagne, seule à avoir jusqu'ici réalisé un doublé Euro-Mondial dans ce sens (1972-1974). La France, elle, avait signé un enchaînement Mondial-Euro (1998-2000).

Au terme de cette finale inédite dans l'histoire, l'Espagne devient le huitième pays couronné, et par la même occasion le premier Européen à s'imposer dans un tournoi disputé en dehors du Vieux Continent.

Ce diable d'Iniesta

Iniesta est sorti de sa boîte à la 116e minute pour crucifier des Néerlandais réduits à dix après l'exclusion de Heitinga à la 109e minute. Que de progrès dans la régularité accomplis depuis le 8e de finale désastreux contre la France au Mondial 2006 (1-3). Sous la férule de Luis Aragones, champion d'Europe en 2008, puisqu'avec Vicente Del Bosque, son successeur, la Roja continue à être une machine à gagner.

Vicente Del Bosque était un homme heureux! "Quelle joie d'avoir été 50 jours avec ce groupe de joueurs qui nous ont donné le titre mondial. C'est génial (...) Ce fut un match difficile. Nous avons bien commencé, puis ils ont pris le match en main. En deuxième mi-temps, il y a eu l'occasion de Robben et la sortie de Casillas nous a évité le pire. Après, je crois que nous avons été légèrement supérieurs."

Pour les Pays-Bas, comme en 1974 et en 1978, cette troisième tentative en finale n'aura donc pas été la bonne, contre des Espagnols dominateurs et victorieux par le plus petit score, comme en 8e (Portugal), en quarts (Paraguay) et en demi-finale (Allemagne).

Andres Iniesta, au bout de la prolongation (116e), a délivré l'Espagne en reprenant d'une demi-volée croisée une passe de Fabregas, récompensant la constante domination de son équipe. Après une première période tendue et entachée de fautes (il y aura eu au total dans le match 15 cartons jaunes et l'exclusion de Heitinga), les Oranje se procuraient à l'heure de jeu leur plus belle occasion.

Robben rate le cache

La partie a été très engagée. [Reuters]

Sneijder trouvait superbement en profondeur Robben qui perdait son duel face à Casillas (61). Mais par la suite les Espagnols imposaient enfin leur jeu. Sur un centre du virevoltant Navas, entré en jeu, Villa manquait sa balle de but, contré par Heitinga (70). Sergio Ramos, excellent, voyait ensuite sa tête passer au-dessus (77), avant que Robben ne cause une nouvelle frayeur aux Espagnols.

Lancé par van Persie, il grillait Puyol, mais Casillas aux aguets anticipait (82). Dans le premier acte de la prolongation, la Roja avait trois grosses occasions en cinq minutes. Fabregas, lancé par Iniesta, perdait un face à face devant Stekelenburg (95). Le même Iniesta manquait ensuite de lucidité dans un trois contre un. Puis Navas voyait une frappe déviée par van Bronkhorst faire trembler le petit filet extérieur. Puis Iniesta délivra la Roja...

t-shirt d'Iniesta: hommage à un compatriote décédé

Andres Iniesta a enlevé son maillot après son but victorieux contre les Pays-Bas, pour dévoiler un t-shirt rendant hommage à Dani Jarque, un joueur de Barcelone mort en août 2009. "Dani Jarque siempre con nosotros" (Dani Jarque toujours avec nous), avait écrit Iniesta sur son t-shirt.

Jeune espoir de l'Espanyol Barcelone, l'autre club de la grande ville catalane, Jarque avait été international moins de 21 ans, avant d'être fauché par une crise cardiaque l'an dernier pendant la préparation d'avant-saison avec son club. Une semaine après son décès, Cesc Fabregas, qui avait joué avec Jarque en moins de 21 ans, lui avait également dédié un but qu'il avait marqué avec son club anglais d'Arsenal.

afp/bao